呂堯臣，宜興高升人，生于1942年，18歲時(shí)呂堯臣進(jìn)紫砂工藝廠(chǎng)隨吳云根老藝人學(xué)藝，沒(méi)多久，就在二十多個(gè)師兄弟中脫穎而出。研究員級高級工藝美術(shù)師，1993年被評為“中國工藝美術(shù)大師”，是紫砂界第九位“中國工藝美術(shù)大師”之一，有壺藝魔術(shù)大師之譽(yù)。其作品能與“黃金爭價(jià)”，造型新穎別致，做工細膩嚴謹，其風(fēng)格清秀古樸、勁健老辣，尤以紅、黃、綠、紫、黑多種泥絞混制壺，堪稱(chēng)一絕。深受紫砂同好和陶瓷專(zhuān)家贊嘆，并為中國歷史博物館、故宮博物院、紫光閣等單位以當代珍品收藏。

60年代他曾負責陶工培訓工作，1970年開(kāi)始從事紫砂造型設計，在利用工藝材料方面有獨到之處。他把紅泥與紫泥用手法結合在一起，形成變化自然的紋理，優(yōu)美生動(dòng)，豐富了紫砂的裝飾效果。他的作品曾獲江蘇省新產(chǎn)品評比一等獎(1979)、全國旅游紀念品優(yōu)秀獎(1980)、全國陶瓷創(chuàng )新設計評比二等獎(1982)、宜興陶瓷公司新產(chǎn)品一等獎(1983)及二等獎(1987)。主要作品有“八方凌云”、“玉屏移山”、“瑤池彩貝”、“雨花石”等茶具。

他強于思考，觀(guān)察敏銳，紫砂制作技巧扎實(shí)。在三十多年的創(chuàng )作實(shí)踐中，形成自己獨特的風(fēng)格。其能于生活中捕捉美的形式，大膽構思嘗試，結合紫砂特質(zhì)加以創(chuàng )作。設計獨特出眾、奇趣無(wú)窮，整體造型比例恰當，意涵深刻雋永，配合獨樹(shù)一幟的制壺手法，散發(fā)著(zhù)強烈的藝術(shù)氣息，兼具傳統基礎的深度及現代感，并顧及實(shí)用性。

他善于總結前人經(jīng)驗，結合個(gè)人敏銳的感觸另辟蹊徑，拓展創(chuàng )作題材，并致力于泥料的研究與實(shí)驗，發(fā)明砂壺絞泥裝飾工藝。絞泥工藝，是指將多種色泥混在一起，捏搓、拍打成片制作砂壺。其困難在于容易因色泥燒成速度各不相同，導致砂壺產(chǎn)生裂痕，這考驗作者對泥料、火候的認識與功力。絞泥裝飾有著(zhù)類(lèi)似宋代鈞窯窯變青瓷宛若生成、獨一無(wú)二的特殊效果，色彩變化多端，紋路流暢自然。呂堯臣開(kāi)創(chuàng )此種裝飾技法的新河，為紫砂藝術(shù)更添光彩。

2011年被評為“非物質(zhì)文化遺產(chǎn)傳承人”

1993年被授予“第三屆中國工藝美術(shù)大師”榮譽(yù)稱(chēng)號。

1992年被載入英國劍橋《世界名人錄》22版，并成為“世界名人協(xié)會(huì )”終生會(huì )員。

《竹爐茶具》、《竹圈酒具》、《玉帶壺》等作品屢獲全國陶瓷美術(shù)評比金獎、銀獎。

2009年獲得“山花獎”的終身成就獎